十年前,3G的引入促生了大量的車載移動(dòng)應(yīng)用,尤其是在導(dǎo)航領(lǐng)域。但3G帶寬還不足以支持諸如視頻點(diǎn)播APP之類的數(shù)據(jù)密集型APP。4G LTE的上行帶寬是3G的10倍多,能夠確保各式APP的正常運(yùn)行,比如目前能通過DSL和電纜連接進(jìn)行工作的APP即能通過4G LTE用于車載系統(tǒng)。
"4G LTE在全球范圍內(nèi)的推廣和應(yīng)用將大力增加消費(fèi)者對(duì)車載互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的需求。這將在一定程度上改寫整個(gè)汽車行業(yè)的游戲規(guī)則”,寶馬LTE研發(fā)團(tuán)隊(duì)的項(xiàng)目經(jīng)理Markus指出,4G LTE的主要賣點(diǎn)是提供比目前家庭和辦公所用的數(shù)字連接還要快速的車載互聯(lián)網(wǎng)連接。
“2G和3G蜂窩技術(shù)能夠滿足傳統(tǒng)導(dǎo)航和撥打緊急電話的需求”,IHS Automotive的分析員Josh評(píng)論說,“但是LTE在支持車載APP運(yùn)行方面,要強(qiáng)于已有的技術(shù)。”IHS預(yù)測(cè),截至2017年,配有LTE的互聯(lián)汽車的全球總量將會(huì)增至1600萬輛。
LTE的應(yīng)用將會(huì)帶來更豐富的車載功能,如郵件收發(fā)、網(wǎng)絡(luò)連接、天氣和交通狀況通知、視頻會(huì)議、視頻流等;通過無線熱點(diǎn)等裝置,LTE還可支持車內(nèi)的多名用戶同時(shí)進(jìn)行筆記本或智能手機(jī)上網(wǎng),并提高對(duì)谷歌地球等已有APP或Facebook等社交網(wǎng)站的訪問速度。
車載LTE將以兩種主要的方式實(shí)現(xiàn):一種是將一張具備LTE功能的SIM卡直接插入一個(gè)車載模塊,該模塊連接的是一根植入汽車的外部天線;另一種是車主通過具備LTE功能的智能手機(jī)連入該車載模塊。兩種方法可兼容并存于同一輛汽車中,寶馬目前就在對(duì)此加以試行,還有奧迪。
未來已來,歐洲車企占據(jù)先機(jī)
在4G LTE的推廣和應(yīng)用上,歐洲將遠(yuǎn)快于美國,主要原因是兩大市場(chǎng)許可協(xié)議政策的大為不同。在歐洲,汽車制造商可以從任何一家信息技術(shù)供應(yīng)商處獲得LTE,而無須多次簽訂許可協(xié)議;但是在美國,與每一家信息技術(shù)服務(wù)商的合作都要以簽訂許可協(xié)議為前提。寶馬的Markus透露,“目前寶馬還沒有針對(duì)美國市場(chǎng)推行LTE的計(jì)劃,因?yàn)槟抢锏南嚓P(guān)政策太過復(fù)雜。”
在歐洲,德國的豪車品牌們正率先在旗下車型中大批量引入4G LTE兼容產(chǎn)品模型。比如奧迪在今年7月份就在S3 Sportback中植入了LTE連接功能,并計(jì)劃在歐洲市場(chǎng)(11月份)、美國市場(chǎng)(2014年)出售的A3車型中引入同樣的功能。
奔馳尚未透露任何關(guān)于LTE的計(jì)劃,但該公司的一個(gè)發(fā)言人稱,消費(fèi)者目前已經(jīng)可以通過汽車中控臺(tái)將帶有LTE功能的智能手機(jī)連入奔馳現(xiàn)有的車載信息娛樂系統(tǒng);而且從2014年中期起,奔馳將會(huì)在旗下的更多車型中植入LTE。
今年早些時(shí)候,寶馬在歐洲市場(chǎng)出售的所有車型中都引入了可選的LTE無線熱點(diǎn)模塊,該模塊可通過具備LTE功能的SIM卡或者智能手機(jī)激活,甚至可以從汽車中移除,用于他處。寶馬透露將于2015年推出嵌入式LTE系統(tǒng),但目前尚未就此透露細(xì)節(jié)信息。
新型商業(yè)模式初探
在不久的將來,新一代的車載信息移動(dòng)應(yīng)用即會(huì)問世,汽車制造商們希望此類需要搭載LTE的APP能成為消費(fèi)者購車時(shí)的必須選項(xiàng)。通用、寶馬和奧迪都表示將會(huì)研發(fā)具備LTE功能的數(shù)據(jù)密集型移動(dòng)應(yīng)用,并視其為潛在的盈利來源。通用的執(zhí)行總裁艾克森(Dan Akerson)今年早些時(shí)候就表示,通用期待消費(fèi)者愿意為更高端的OnStar服務(wù)功能支付更多的費(fèi)用,同時(shí)LTE的植入或許會(huì)帶動(dòng)車載廣告的發(fā)展。
4G LTE顯然會(huì)帶來更多的可能性和機(jī)遇,但開發(fā)對(duì)應(yīng)的、適用于車企和消費(fèi)者的商業(yè)模式卻非易事。汽車制造商可以考慮在售車時(shí)針對(duì)LTE和相關(guān)的移動(dòng)應(yīng)用收取預(yù)付費(fèi)用,以減少月訂購費(fèi)。過去,在OnStar的一年免費(fèi)使用期過后,通用就掙扎于是否要收取使用費(fèi)。IHS Automotive的Josh說,“為L(zhǎng)TE支付月租費(fèi),或許并不討消費(fèi)者喜歡。車企們需要找到車載LTE的合理價(jià)位,并決定是采取訂購的模式進(jìn)行收費(fèi),還是在消費(fèi)者購車時(shí)一次性出售。”
但車載APP的推行或許會(huì)受到相關(guān)法律法規(guī)的限制,畢竟目前美國和歐洲的政策制定者們都比較關(guān)心車載APP是否會(huì)帶來駕車安全隱患,對(duì)車載APP的態(tài)度都不明朗。