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十年前，3G的引入促生了大量的車載移動應用，尤其是在導航領(lǐng)域。但3G帶寬還不足以支持諸如視頻點播APP之類的數(shù)據(jù)密集型APP。4G LTE的上行帶寬是3G的10倍多，能夠確保各式APP的正常運行，比如目前能通過DSL和電纜連接進行工作的APP即能通過4G LTE用于車載系統(tǒng)。
"4G LTE在全球范圍內(nèi)的推廣和應用將大力增加消費者對車載互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的需求。這將在一定程度上改寫整個汽車行業(yè)的游戲規(guī)則”，寶馬LTE研發(fā)團隊的項目經(jīng)理Markus指出，4G LTE的主要賣點是提供比目前家庭和辦公所用的數(shù)字連接還要快速的車載互聯(lián)網(wǎng)連接。
“2G和3G蜂窩技術(shù)能夠滿足傳統(tǒng)導航和撥打緊急電話的需求”，IHS Automotive的分析員Josh評論說，“但是LTE在支持車載APP運行方面，要強于已有的技術(shù)。”IHS預測，截至2017年，配有LTE的互聯(lián)汽車的全球總量將會增至1600萬輛。
LTE的應用將會帶來更豐富的車載功能，如郵件收發(fā)、網(wǎng)絡連接、天氣和交通狀況通知、視頻會議、視頻流等；通過無線熱點等裝置，LTE還可支持車內(nèi)的多名用戶同時進行筆記本或智能手機上網(wǎng)，并提高對谷歌地球等已有APP或Facebook等社交網(wǎng)站的訪問速度。
車載LTE將以兩種主要的方式實現(xiàn)：一種是將一張具備LTE功能的SIM卡直接插入一個車載模塊，該模塊連接的是一根植入汽車的外部天線；另一種是車主通過具備LTE功能的智能手機連入該車載模塊。兩種方法可兼容并存于同一輛汽車中，寶馬目前就在對此加以試行，還有奧迪。
未來已來，歐洲車企占據(jù)先機
在4G LTE的推廣和應用上，歐洲將遠快于美國，主要原因是兩大市場許可協(xié)議政策的大為不同。在歐洲，汽車制造商可以從任何一家信息技術(shù)供應商處獲得LTE，而無須多次簽訂許可協(xié)議；但是在美國，與每一家信息技術(shù)服務商的合作都要以簽訂許可協(xié)議為前提。寶馬的Markus透露，“目前寶馬還沒有針對美國市場推行LTE的計劃，因為那里的相關(guān)政策太過復雜。”
在歐洲，德國的豪車品牌們正率先在旗下車型中大批量引入4G LTE兼容產(chǎn)品模型。比如奧迪在今年7月份就在S3 Sportback中植入了LTE連接功能，并計劃在歐洲市場(11月份)、美國市場(2014年)出售的A3車型中引入同樣的功能。
奔馳尚未透露任何關(guān)于LTE的計劃，但該公司的一個發(fā)言人稱，消費者目前已經(jīng)可以通過汽車中控臺將帶有LTE功能的智能手機連入奔馳現(xiàn)有的車載信息娛樂系統(tǒng)；而且從2014年中期起，奔馳將會在旗下的更多車型中植入LTE。
今年早些時候，寶馬在歐洲市場出售的所有車型中都引入了可選的LTE無線熱點模塊，該模塊可通過具備LTE功能的SIM卡或者智能手機激活，甚至可以從汽車中移除，用于他處。寶馬透露將于2015年推出嵌入式LTE系統(tǒng)，但目前尚未就此透露細節(jié)信息。
新型商業(yè)模式初探
在不久的將來，新一代的車載信息移動應用即會問世，汽車制造商們希望此類需要搭載LTE的APP能成為消費者購車時的必須選項。通用、寶馬和奧迪都表示將會研發(fā)具備LTE功能的數(shù)據(jù)密集型移動應用，并視其為潛在的盈利來源。通用的執(zhí)行總裁艾克森(Dan Akerson)今年早些時候就表示，通用期待消費者愿意為更高端的OnStar服務功能支付更多的費用，同時LTE的植入或許會帶動車載廣告的發(fā)展。
4G LTE顯然會帶來更多的可能性和機遇，但開發(fā)對應的、適用于車企和消費者的商業(yè)模式卻非易事。汽車制造商可以考慮在售車時針對LTE和相關(guān)的移動應用收取預付費用，以減少月訂購費。過去，在OnStar的一年免費使用期過后，通用就掙扎于是否要收取使用費。IHS Automotive的Josh說，“為LTE支付月租費，或許并不討消費者喜歡。車企們需要找到車載LTE的合理價位，并決定是采取訂購的模式進行收費，還是在消費者購車時一次性出售。”
但車載APP的推行或許會受到相關(guān)法律法規(guī)的限制，畢竟目前美國和歐洲的政策制定者們都比較關(guān)心車載APP是否會帶來駕車安全隱患，對車載APP的態(tài)度都不明朗。
