今年春天，菲亞特克萊斯勒的CEO Marchionne說過：「現(xiàn)在的汽車制造商在設(shè)計(jì)和生產(chǎn)汽車的時(shí)候，有許多資金是白白浪費(fèi)掉的?！顾J(rèn)為解決這個(gè)問題的辦法是經(jīng)典的商業(yè)原則：鞏固并且減少冗余環(huán)節(jié)。
Local Motors公司的CEO杰伊·羅杰斯面臨著同樣的困惑。不過羅杰斯覺得，可以從另一個(gè)完全不同的方向來解決這個(gè)問題。產(chǎn)生這個(gè)問題的原因，是因?yàn)樵谏a(chǎn)汽車的過程中，我們還采用著和1915年類似的造車方式。就是在生產(chǎn)線上，組裝上千個(gè)零件，才能完成一輛汽車的生產(chǎn)工作。但現(xiàn)代工業(yè)并應(yīng)該還使用這種方式制造汽車來。
Local Motors 公司削減成本的解決方案就是Strati。這輛在田納西州橡樹國家公園制造出來，第一輛3D打印雙人電動車，是Local Motors公司眾多造車計(jì)劃的第一臺原型車。
他們正在建造兩家各一百人的工廠，計(jì)劃今年年底完工。Local公司希望自己可以制造汽車，但是目前也不排除成為其他車場供應(yīng)商的可能性。當(dāng)有人對羅杰斯說：「你造出了一個(gè)偉大的原型車」時(shí)，羅杰斯回應(yīng)道：「不只是原型車，我們要造一輛汽車。3D 打印這個(gè)偉大的想法，還幫助我們贏得了大眾機(jī)械雜志的重大突破獎(jiǎng)?！?/div>
Strati的設(shè)計(jì)還是很粗糙。它的儀表盤看上去像用填縫槍一層一層粘起來的。不過側(cè)面的車身很光滑，和BMW i3的碳纖維外殼感覺很類似。羅杰斯說：「我們特意只打磨了車子側(cè)面的車身，為了給大家看到碳纖維材料能達(dá)到的效果。而車身的其他地方并沒有打磨，是想展現(xiàn)出車身是怎么被打印出來的。你可以給車子裝一個(gè)聚乙烯的外殼，加裝的外殼后不會影響車體的循環(huán)利用。」
制造Strati的是一種增強(qiáng)型塑料碳纖維，這是一種很堅(jiān)固并且相對便宜一些的材料。因?yàn)?D打印是把碳纖維原料，通過一層一層噴射出來的方式完成車身制造的。所以可以直接打印出復(fù)雜的車身結(jié)構(gòu)，比如帶有能量吸收單元的車身。也可以把連接安全帶的掛鉤直接內(nèi)嵌到車體里面，這樣掛鉤會更牢固。如果在事故中車輛被損壞了，只需要把發(fā)動機(jī)和懸掛等裝置拆下來，然后把車體融化掉，再重新打印一輛車就行了。
因?yàn)槟壳肮具€沒有找合適的，電動動力總成系統(tǒng)供應(yīng)商。所以Strati使用的是一臺高爾夫球車的電動馬達(dá)。公司還有推出后驅(qū)版本車型的打算。羅杰斯說：「我現(xiàn)在開的是第三版的原型車，Local Motors已經(jīng)把打印一輛車的時(shí)間縮短到40個(gè)小時(shí)左右了。如果我們能把車子的動力提升到150~200匹馬力，這款車子將會給你帶來許多樂趣的?！?/div>
其實(shí)這輛車現(xiàn)在已經(jīng)很有駕駛樂趣了，直接連到鋁合金車架上的后懸掛，一體式的車身和底盤，讓車子的整體感非常強(qiáng)。如果把三菱i-MiEV的電機(jī)安裝到車子里，這輛車的性能會有很大幅度的提升。
洛克斯測試的上一輛采用一體式碳纖維車身的車子，是邁凱輪的650S市場價(jià)格是30萬美元。但是Strati只需要5000美元。雖然Strati不是像邁凱輪那樣的豪華車，但通過洛克斯最近在印度的觀察發(fā)現(xiàn)，這款車很可能代替摩托車成為人們?nèi)粘５拇浇煌üぞ摺?/div>
發(fā)展中國家的人民將會非常喜歡這款便宜的交通工具，這輛車也同樣適合那些想擁有一臺自己設(shè)計(jì)的，有一千匹馬力的車子的富人們。雖然現(xiàn)在打印并組裝完成一輛Strati需要幾十個(gè)小時(shí)，不是希望的24小時(shí)。但相比于傳統(tǒng)汽車復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，3D打印的汽車的結(jié)構(gòu)非常簡單，并且電動機(jī)會是車子僅有的動力單元。這在未來會是非常有競爭力的。
現(xiàn)在，汽車給我們一種復(fù)雜并且昂貴的印象。不過在將來駕駛Strati的時(shí)候，這輛3D打印的汽車會顛覆人們的這個(gè)印象，讓汽車更接地氣。
