自動駕駛汽車的第一個商業(yè)應(yīng)用被認(rèn)為是無人出租車，谷歌兄弟公司W(wǎng)aymo正準(zhǔn)備推出無人出租車運營服務(wù)，而競爭對手優(yōu)步（Uber）也在加緊追趕。據(jù)外媒最新消息，在總部所在的舊金山市，優(yōu)步目前開始面向內(nèi)部員工，提供無人出租車試驗性服務(wù)。
優(yōu)步的總部雖然在硅谷地區(qū)的舊金山市，但是優(yōu)步研發(fā)自動駕駛汽車的業(yè)務(wù)則主要在東部的匹茲堡市，多年前，優(yōu)步和匹茲堡市的卡耐基梅隆大學(xué)合作展開研發(fā)，并且從該校獲得了大量優(yōu)秀人才。
之前，優(yōu)步也在匹茲堡市展開了無人出租車的長期試驗，如今正在把這一服務(wù)推廣到舊金山市。
據(jù)美國舊金山紀(jì)事報網(wǎng)站報道，3月7日開始，優(yōu)步開始面向公司“高科技集團(tuán)”的300多名員工提供免費的無人出租車服務(wù)，這意味著這一服務(wù)暫時還沒有向社會大眾開放。
內(nèi)部員工可以使用一款經(jīng)過修改的客戶端軟件，呼叫無人出租車提供服務(wù)，這些車輛將提供員工到工作地點的通勤服務(wù)，服務(wù)完全免費，但是運營范圍局限于舊金山市。
據(jù)報道，此次試驗性服務(wù)有兩重目的，一是讓優(yōu)步的員工第一次近距離認(rèn)識自動駕駛，另外一個是獲取反饋意見，為將來正式的無人出租車服務(wù)積累經(jīng)驗。
最近，加州車輛管理局宣布，從4月開始，所有研究自動駕駛汽車的公司能夠提出申請，測試或者商用部署完全沒有備份司機的無人車。
因此，Uber本周提供的無人出租車服務(wù)，仍然配置了一名備份司機，在緊急情況下，此人將掌握車輛的控制權(quán)，確保安全。
在無人出租車方面，優(yōu)步并不是美國或舊金山唯一一家。通用汽車旗下的巡航自動化公司目前也在舊金山市提供試驗性的無人出租車服務(wù)，根據(jù)加州車管局的資料，巡航公司一共獲得了10輛車的測試牌照，該公司是在通用的雪佛萊Bolts電動車上改裝了自動駕駛系統(tǒng)。
據(jù)悉，優(yōu)步的高技術(shù)集團(tuán)負(fù)責(zé)研究自動駕駛等項目，之前該部門在舊金山的員工分布比較分散。上周，該部門搬遷到了位于70號碼頭的一處一萬多平方米的辦公場地，優(yōu)步在舊金山投入的20多輛自動駕駛汽車（改裝自沃爾沃公司的SUV），也停放在碼頭的倉庫中。
優(yōu)步整個高技術(shù)集團(tuán)，雇傭了1600名工程師，業(yè)務(wù)分布在匹茲堡、舊金山、亞利桑那和多倫多四地。
值得一提的是，亞利桑那州的首府鳳凰城，也成為美國研究測試自動駕駛汽車的另外一個中心，目前一共集中了600多輛無人車，其中也包括優(yōu)步的無人出租車。
優(yōu)步之前公布的數(shù)據(jù)顯示，無人出租車已經(jīng)完成了5萬個付費訂單。但是優(yōu)步仍然繼續(xù)耐心測試，并未宣布無人出租車商用的時間表。
作為對比，優(yōu)步的對手Waymo則比較自信，Waymo將在年內(nèi)商用無人出租車，其已經(jīng)獲得了亞利桑那州的客運服務(wù)牌照，訂購了幾千輛克萊斯勒公司的七人車。
最近加州車管局的報告顯示，在無人車技術(shù)水平上，Waymo遙遙領(lǐng)先，通用汽車和日產(chǎn)公司緊隨其后。但是，特斯拉、優(yōu)步等新聞報道的主角公司，自動駕駛技術(shù)水平并不高。
在美國一家機構(gòu)公布的報告中，優(yōu)步的自動駕駛技術(shù)處于落后陣營，尤其落后于大量的傳統(tǒng)汽車公司。
或許是意識到了自身技術(shù)不足。近日美國媒體爆料，在Waymo和優(yōu)步的盜竊商業(yè)機密官司和解之后，優(yōu)步已經(jīng)主動聯(lián)系Waymo，希望對方的無人出租車服務(wù)能夠接入自家的平臺。不過，Waymo早已經(jīng)開發(fā)手機叫車工具，是否有興趣和優(yōu)步合作尚不得而知。如果接入優(yōu)步的打車平臺，Waymo面臨優(yōu)步的車費分成。
