考核制度是國家政府對在職官吏實(shí)行各項(xiàng)管理的基礎(chǔ)，不僅是官吏奉祿，官職升降、官員獎懲的主要依據(jù)，而且能激勵官吏的積極性，從而提高他們的工作效率及自身素質(zhì)，使其更好地為封建王朝服務(wù)。通過對我國古代官吏
考核辦法的回顧，或可為今人提供一些借鑒。
西周時期初步確立考核官吏的辦法 “大計(jì)”，是我國古代最早的成文的官吏考核規(guī)定。秦朝制定了 《課律》等法令，明確提出了 “五善五失”的考核辦法。漢朝非常重視官吏的考核，西漢初年就制定了 《上計(jì)律》，漢元帝時專門制定了 《考功課吏法》。魏晉兩朝的考課法是在秦漢考課的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，稱 “都官考課七十二法”。晉朝的考課法稱作“五條郡縣法”。北朝的考課以北魏和北周最為嚴(yán)格，有一定的特色。北周制定了 “六條考課法”，這是第一次注意到了官吏的身心修養(yǎng)與社會精神敦化的關(guān)系。唐代考課不但實(shí)現(xiàn)了制度化、法律化，而且嚴(yán)法嚴(yán)行，有法可依，形成了一系列關(guān)于考課的具體法規(guī)，最著名的有 “四善二十七最”、 《唐六典》、《流外官四等法》和 《開皇考課法》等。宋朝的官吏設(shè)置比較復(fù)雜，因而關(guān)于官吏考課的法規(guī)也就比較多， 《京朝官考課法》是北宋初年對京朝官所作出的專門的三點(diǎn)規(guī)定；《知州縣令考課法》主要內(nèi)容是 “四善四最”，后來又制定了 《守令課》和 《縣令課》，分別考核州官和縣官；《監(jiān)司考課格》則是對路一級官員的考核。元代的考課以 “廉訪”和 “計(jì)年”為主，忽必烈制定了 《五事三等考課升殿法》及 《稅課法》。明代在專制政治極端發(fā)展的歷史條件下，制定了 《考滿法》、 《考察法》和 《考成法》，形成了許多獨(dú)特之處，在中國官制史上具有重要的影響和地位。清代的官吏考課制度比明代的更為成熟和完善，許多法規(guī)、則例如 《京察法》、 《四格八法》、《大計(jì)法》和 《欽定磨勘簡明條例》等也較明代更為明確，更易操作。
