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隨著人工智能逐步提升至國家戰(zhàn)略，出現(xiàn)一批致力于智能機(jī)器人開發(fā)的科技企業(yè)。 深圳市優(yōu)必選科技股份有限公司(以下簡稱“優(yōu)必選”)便是其中之一。該公司向藍(lán)鯨科創(chuàng)記者證實(shí)，正籌備科創(chuàng)板上市。
優(yōu)必選成立于2012年， 通過自主研發(fā)伺服舵機(jī)降低人形機(jī)器人成本實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，看起來像是一門好生意。然而，機(jī)器人的普及需要一個(gè)過程，在人工智能泡沫影響下，估值居高不下，這給優(yōu)必選帶來了不可預(yù)知的風(fēng)險(xiǎn)。
(圖源：企業(yè)官網(wǎng))
停留于B端展示，智能程度有待提高
優(yōu)必選機(jī)器人走進(jìn)大眾視野還要追溯到2016年央視春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)，540 臺(tái) Alpha 系列機(jī)器人的跳舞表演一炮而紅。也是從那時(shí)起，優(yōu)必選機(jī)器人開始廣泛被用于B端展示。
2018 年，優(yōu)必選的to B市場增幅最快，營收比例已達(dá)到 35%- 40%，主要集中在教育、商業(yè)和安防領(lǐng)域。相比“讓機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶”的夢想，現(xiàn)階段，優(yōu)必選的機(jī)器人更多停留在滿足B端的展示，而智能程度和性能設(shè)計(jì)還有待提高。
比如代表優(yōu)必選技術(shù)巔峰的大型仿人形機(jī)器人WALKER，底層的硬件設(shè)計(jì)和上層的運(yùn)動(dòng)控制策略，較類似日本的相關(guān)技術(shù)(Asimo機(jī)器人)。據(jù)相關(guān)了解，其關(guān)節(jié)驅(qū)動(dòng)器采用的為高剛度與高減速比的傳統(tǒng)方案，整體的機(jī)身設(shè)計(jì)仍相對笨重，鮮有采用諸如減少末端慣量以提升動(dòng)態(tài)運(yùn)動(dòng)性能的設(shè)計(jì)，上層的步行運(yùn)動(dòng)控制比較偏向于靜態(tài)的步伐。
雖然和國外頂尖研究所和高校相比還有一定差距，但考慮到相應(yīng)起步的年限，優(yōu)必選公司追趕的速度已經(jīng)相當(dāng)之快了。并且2019年CES展示出的新一代WALKER，體現(xiàn)了關(guān)節(jié)全身力控與低阻抗人機(jī)交互的能力，也緊跟國際技術(shù)發(fā)展的趨勢。
目前優(yōu)必選的產(chǎn)品線上有STEM教育智能編程機(jī)器人、商用服務(wù)機(jī)器人、智能家庭悟空機(jī)器人等。此外，更吸引人們眼球的要數(shù)與迪士尼、漫威等公司合作的諸多娛樂IP機(jī)器人。
從星球大戰(zhàn)機(jī)器人、曼城足球機(jī)器人到此前隨著《復(fù)仇者聯(lián)盟4》爆紅的鋼鐵俠機(jī)器人MK50，再加上較為成功的網(wǎng)絡(luò)營銷和線下體驗(yàn)，這些網(wǎng)紅IP機(jī)器人產(chǎn)品深受用戶喜愛。近日，優(yōu)必選又宣布冠名機(jī)器人格斗真人秀《鐵甲雄心Ⅱ》并在浙江衛(wèi)視上星，屆時(shí)還將與創(chuàng)客星球合作推出青少年機(jī)器人挑戰(zhàn)賽。借助節(jié)目的收視影響，優(yōu)必選或?qū)@得更多的流量關(guān)注。
優(yōu)必選的IP戰(zhàn)略不僅開拓了海外市場，產(chǎn)品的大量銷售帶來的現(xiàn)金收入也讓優(yōu)必選摸索出這樣一條商業(yè)模式——正如創(chuàng)始人周劍所說，這是“COO養(yǎng)活CTO”，以運(yùn)營養(yǎng)活研發(fā)。
現(xiàn)階段確實(shí)看不太到落地可能性的人形機(jī)器人公司，似乎通過營銷養(yǎng)研發(fā)的模式是唯一的途徑。關(guān)鍵在于，能掙錢的產(chǎn)品要“實(shí)”，而非一些“虛”的理念或者模式。
估值過高?繁榮還是泡沫?
人工智能的風(fēng)口加上科創(chuàng)板的推出，以優(yōu)必選為首的人工智能、生物科技等創(chuàng)新企業(yè)迎來重大資本紅利和技術(shù)上的創(chuàng)新。
優(yōu)必選創(chuàng)始人周劍曾在接受媒體訪問時(shí)表示，公司從2014年開始有190萬的銷售收入，16年升至3個(gè)億，17年突破10億元，周劍還預(yù)測，2019年優(yōu)必選銷售額將達(dá)60億。
熱門的人工智能領(lǐng)域加上漂亮的銷售業(yè)績也吸引了資本的青睞。去年5月，優(yōu)必選完成8.2億美元的C輪融資，由騰訊領(lǐng)投，刷新了AI領(lǐng)域單輪融資記錄，一躍成為全球估值最高的人工智能創(chuàng)業(yè)公司。今年3月，優(yōu)必選科技又完成了C+輪融資。
C+輪融資后，目前優(yōu)必選公司的估值已達(dá)百億，不少業(yè)內(nèi)人士對人工智能領(lǐng)域及優(yōu)必選公司估值存疑，認(rèn)為資本的布局使人工智能企業(yè)整體估值偏高，是典型的用互聯(lián)網(wǎng)思維來做實(shí)體制造業(yè)。
知名財(cái)經(jīng)評(píng)論人布娜新對藍(lán)鯨科創(chuàng)記者表示:高科技企業(yè)估值本身就是世界難題，科創(chuàng)板很有可能突破證監(jiān)會(huì)規(guī)定的23倍市盈率的規(guī)定，不排除短期被投資者爆炒的可能，某些企業(yè)估值可能會(huì)大幅提高。
但優(yōu)必選公司本身頂著獨(dú)角獸企業(yè)的光環(huán)，又有政府為其背書，市值百億似乎也理所當(dāng)然。估值是否過高，取決于包括技術(shù)、標(biāo)的的稀缺性、資本的傾向性等等，現(xiàn)在定論還為時(shí)尚早。但需要關(guān)注的是，目前機(jī)器人行業(yè)仍然處于高研發(fā)投入、難以商業(yè)化和規(guī)?；慨a(chǎn)的階段，因此高度依賴資本輸血。高估值可能抬高未來的融資門檻，在資金流方面埋下隱患，近來停止運(yùn)營的AI機(jī)器人公司Anki可以算是前車之鑒。
人形機(jī)器人的困境與未來
周劍則不止一次談到人形機(jī)器人在未來人工智能方面的重要性。他認(rèn)為，未來人形機(jī)器人在運(yùn)動(dòng)控制和人工智能上將無限接近人，將成為下一代人機(jī)交互者服務(wù)中心。而優(yōu)必選的目標(biāo)，就是做“家庭入口級(jí)的機(jī)器人”。
同時(shí)，周劍也坦言，服務(wù)機(jī)器人產(chǎn)品還沒有找到一個(gè)剛需化的應(yīng)用場景，這也是優(yōu)必選目前的挑戰(zhàn)。研究中心分析師何文倩認(rèn)為，服務(wù)機(jī)器人在于替代服務(wù)業(yè)勞動(dòng)力，如餐飲、醫(yī)療、金融、物流、教育、零售、酒店等第三產(chǎn)業(yè)，都是服務(wù)機(jī)器人可以應(yīng)用的場景。是否屬于剛需化，則取決于技術(shù)水平、供給和需求的缺口以及所替代的勞動(dòng)力的成本規(guī)模。
李開復(fù)在談及AI 和機(jī)器人的看法時(shí)表示：機(jī)器人應(yīng)以實(shí)用為主，人形機(jī)器人難以盛行于世。記者通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，“人形”機(jī)器人截止目前還沒有看到剛性需求。在應(yīng)用層面上，與工業(yè)機(jī)器人或智能家居相比，人形機(jī)器人從成本到應(yīng)用似乎都不是一個(gè)更優(yōu)的選擇。
那么，執(zhí)著于“人形”是否必要?
不可否認(rèn)的是，在特定場景的特定動(dòng)作，以及復(fù)雜環(huán)境中的反應(yīng)，人形機(jī)器人確有其優(yōu)勢所在。但人形機(jī)器人的未來發(fā)展仍然面臨困境，如研發(fā)上硬件和人力的巨大成本，市場所需的技術(shù)尚有瓶頸，以及公眾對“科幻電影照進(jìn)現(xiàn)實(shí)”的過高希望。
由此可見，“人形”不是產(chǎn)品的目的或展示窗口，而在于更好地為人類服務(wù)。至于真正讓人形機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶，優(yōu)必選認(rèn)為至少還需五年的時(shí)間，此外還需要大量資金、技術(shù)、人才的投入。某種程度來看，或許還要給研發(fā)人員和市場選擇更長久的時(shí)間。
