近年來，我國
冷鏈物流業(yè)發(fā)展由珠三角、長三角地區(qū)迅速向環(huán)渤海和中西部地區(qū)延伸，制冷設(shè)備市場集中度明顯提高，供應(yīng)鏈管理呈加快發(fā)展趨勢，增值型業(yè)務(wù)成為新的增長點。各地的冷庫建設(shè)、制冷設(shè)備使用增速明顯，都說明了冷鏈物流業(yè)發(fā)展的影響力不小。在未來行業(yè)發(fā)展上，和冷鏈有關(guān)的各行業(yè)、冷鏈物流上下游領(lǐng)域，都將進一步走向聯(lián)動發(fā)展的趨勢。擁有輔助電力供應(yīng)系統(tǒng)的冷藏集裝箱本身即是冷藏食品的臨時倉庫，在國家的大力推廣下已經(jīng)逐步實現(xiàn)公路汽運、火車、貨輪的聯(lián)運，減少了貨物中途換裝，使所載貨物在整個物流過程處于相對穩(wěn)定的低溫環(huán)境。
“十二五”期間國家對冷鏈物流的發(fā)展進程做出了明確規(guī)劃，將“建成一批效率高、規(guī)模大、技術(shù)新的跨區(qū)域冷鏈物流配送中心，培育有較強國際競爭力的冷鏈物流領(lǐng)軍企業(yè)，建成布局合理、設(shè)施先進、上下游銜接、功能完善、管理規(guī)范、標(biāo)準(zhǔn)健全的農(nóng)副產(chǎn)品冷鏈物流服務(wù)體系”作為目標(biāo)。集裝箱是鐵路、公路、水路、航空等運輸方式中通用的運輸工具，在我國《交通運輸技術(shù)政策要點》中已將集裝箱定為大力發(fā)展之列。而加快冷藏集裝箱的發(fā)展， 也已納入《鐵路主要技術(shù)政策》中。
從物資流通的過程來看，多數(shù)情況下，汽車總是擔(dān)負(fù)著物資的起始運輸和最終運輸。也就是說發(fā)展集裝箱運輸也必將推動汽車集裝箱運輸?shù)陌l(fā)展。滿載食品、水果或者果汁的冷藏集裝箱的汽車可以直接從農(nóng)場、果園或者加工廠運到超級市場的倉庫或者配送中心，因此，隨著我國國民經(jīng)濟產(chǎn)值的增長、汽車工業(yè)的崛起和公路條件的改善，冷藏集裝箱在公路運輸領(lǐng)域的發(fā)展將越來越快。
近年來，全球經(jīng)濟V 型反彈帶來集裝箱貿(mào)易及航運的快速恢復(fù)，使集裝箱需求出現(xiàn)了旺盛的形勢。航運公司不斷增加運力以滿足集裝箱海運需求，過去一年中多累積的舊箱淘汰更新需求，帶動了集裝箱采購量的大幅度增長。另外，航運公司為了減輕金融危機帶來的成本費用壓力而普遍降低航速，同時也降低了集裝箱周轉(zhuǎn)效率。但船公司、租箱公司的備箱不足，也加劇了缺箱狀況，增大了集裝箱的需求，資料顯示，2010 年全行業(yè)本年集裝箱產(chǎn)量超過280 萬TEU，其中冷藏集裝箱產(chǎn)出量約為18.4 萬TEU，同比上升93.68%。
集裝箱應(yīng)用于海運及內(nèi)河水運的優(yōu)勢集中在：其裝卸基本上不受惡劣氣候的影響，裝卸效率高、時間縮短，對船公司而言，可提高航行率，降低船舶運輸成本。對港口而言，可以提高泊位通過能力，從而提高吞吐量，增加收入。傳統(tǒng)的水運有裝卸環(huán)節(jié)多、勞動強度大、裝卸效率低、船舶周轉(zhuǎn)慢等缺點。而集裝箱運輸完全改變了這種狀況。普通貨船裝卸，一般每小時為35 噸左右，而集裝箱裝卸，每小時可達400噸左右，裝卸效率大幅度提高。同時，由于集裝箱裝卸機械化程度很高，因而每班所需的裝卸工人數(shù)有所減少，工人的平均生產(chǎn)率大幅提高。同時集裝箱裝卸效率提高了，船舶在港停留時間就縮短了，船舶周轉(zhuǎn)加快，航行率也提高了，在不增加船舶艘數(shù)的情況下，提高了船舶運輸能力，增加了船公司收入。
