據(jù)報道，日本文部科學(xué)省、總務(wù)省和宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）正在合作研制將低軌道地球觀測衛(wèi)星的數(shù)據(jù)以光通信方式中繼傳輸?shù)降孛嬲镜摹肮鈹?shù)據(jù)中繼衛(wèi)星”。
新型中繼衛(wèi)星將設(shè)置在距地球36000千米的同步軌道，接受來自距地球數(shù)百千米低軌道上地球觀測衛(wèi)星的數(shù)據(jù)，并利用光通信方式將數(shù)據(jù)中繼傳輸?shù)叫l(wèi)星地面站。其傳輸速率將達(dá)到1.8Gbit/秒，比目前歐美及日本電波中繼衛(wèi)星提高一倍。由于光通信系統(tǒng)不使用無線電波，避免了程序復(fù)雜的國際間無線電協(xié)調(diào)。新型中繼衛(wèi)星在實現(xiàn)設(shè)備小型化、節(jié)省電能的同時，還有效回避了外部無線電干擾的風(fēng)險。
該新型中繼衛(wèi)星的開發(fā)時間為5年，設(shè)計使用壽命15年。文部科學(xué)省在2015年度的預(yù)算概算中為該項目提出了32億日元（約合人民幣1.92億元）的預(yù)算經(jīng)費。
新型中繼衛(wèi)星研制成功后，計劃于2019年度使用日本大型國產(chǎn)火箭“H2A”運載升空，進(jìn)行大容量數(shù)據(jù)中繼實驗及實用化。
